Báthory Erzsébet, o victimă sau o criminală?

Báthory s-a născut într-o nobilime protestantă, proeminentă din Ungaria. Familia ei controla Transilvania, iar unchiul ei, Ștefan Báthory, era rege al Poloniei. A fost crescută la castelul familiei din Ecséd, în Ungaria. În anul 1575 s-a căsătorit cu contele Ferencz Nádasdy, un membru al unei alte puternice familii maghiare, iar ulterior s-a mutat la Castelul C̆achtice, un cadou de nuntă din partea familiei Nádasdy. Între anii 1585 și 1595, Báthory a născut patru copii. După moartea lui Nádasdy, în anul 1604, au început să apară zvonuri despre cruzimea lui Báthory.

Deși relatările anterioare privind uciderea unor femei ale țăranilor fuseseră aparent ignorate, afirmațiile din anul 1609, conform cărora ar fi ucis și femei din familii nobile, au atras atenția. Vărul ei, György Thurzó, conte palatin al Ungariei, a primit ordin de la Matthias, pe atunci rege al Ungariei, să investigheze fenomenul. Contele palatin a stabilit, după ce a luat mărturii de la oamenii care locuiau în zona din jurul domeniului ei, că Báthory torturase și omorâse peste 600 de fete cu ajutorul servitorilor ei. La data de 30 decembrie 1609, Báthory și servitorii ei au fost arestați. Servitorii au fost judecați în anul 1611, iar trei dintre ei au fost executați. Deși nu a fost niciodată judecată, Báthory a fost închisă în camerele sale de la Castelul C̆achtice. Ea a rămas acolo până la moarte. Pe de altă parte, deși documentele din procesul din 1611 au susținut acuzațiile aduse împotriva ei, cercetătorii moderni au pus la îndoială veridicitatea acuzațiilor. Báthory a fost o femeie puternică, care a devenit și mai puternică datorită controlului pe care l-a exercitat asupra averilor lui Nádasdy după moartea acestuia. Faptul că o datorie mare a lui Matthias către Báthory a fost anulată de către familia ei, în schimbul îngăduinței de a-i gestiona captivitatea, sugerează că faptele care i se atribuie au fost calomnii motivate politic care au permis rudelor să își însușească pământurile.

Consultând și alte surse, putem observa un fir narativ puțin diferit, care conține niște informații inedite. Elisabeta a fost logodită cu Ferenc Nadasdy, la vârsta de 11 ani, conform unui acord politic, practicat în cercurile aristocrației. La vârsta de 13 ani, Elisabeta a rămas însărcinată cu László Bende, un funcționar de la castelul Sárvár. Deși nu avea vârsta de 18 ani, Ferenc l-a pedepsit sever pe funcționar: l-a castrat, iar apoi l-a aruncat unei haite de câini. Elisabeta a fost mutată la un alt castel, unde a născut, în 1574, în secret, o fiică pe nume Anastasia Báthory. Ferenc s-a asigurat că fiica va rămâne un secret și a acceptat să se căsătorească cu Elisabeta pe 8 mai 1575. Să fi fost nașterea Anastasiei motivul pentru care a înnebunit?

Fotografie Wun-Wun