Ce este cu adevărat șovinismul? Legendarul Nicolas Chauvin și conceptul fals de misoginism și rasism

În așa zisa lume modernă, un șovinist este o persoană care are un sprijin excesiv sau plin de prejudecăți pentru propria cauză, grup sau sex. Înainte de această definiție mutant, cuvântul „șovinism” avea o sferă de aplicare mai restrânsă și era folosit în mod specific pentru a indica un patriotism excesiv sau agresiv. Însă, mai devreme, cuvântul a fost aplicat soldaților veterani devotați care au servit în timpul lui Napoleon. Deși cuvântul este utilizat pe scară largă pe Glob, originea sa se află în limba franceză. Chauvin este forma franceză a latinului Calvinus, un nume de familie presupus a fi comun printre soldații din Grande Armée a lui Napoleon. Unul dintre acești soldați a fost Nicolas Chauvin și de la el a fost derivat termenul șovinism. De altfel, acest nume de familie este legat etimologic de cuvântul „chauve”, care în franceză înseamnă chel.

Nu se știe cu exactitate dacă Nicolas Chauvin a fost o persoană reală sau dacă el a fost creat special pentru a întruchipa valorile unui anumit grup de francezi din secolul al XIX-lea. În ciuda presupusei sale inexistențe, multe povești au fost atașate lui Chauvin, iar acest personaj a fost prezentat în popularul vodevil al fraților Cogniard, din anul 1831, intitulat „La Cocarde Tricolore”. Potrivit legendelor, Nicolas Chauvin a fost un locuitor al orașului Rochefort, din sud-vestul Franței, și s-a născut în jurul anului 1780. Unele relatări afirmă că s-a născut la data de 4 iulie 1776, ziua în care Statele Unite și-au declarat independența față de Marea Britanie. La vârsta de 18 ani, Chauvin s-a înrolat în Armata Revoluționară Franceză, care fusese înființată în anul 1792 pentru a apăra Republica Franceză, în curs de formare, de puterile europene ostile intereselor franceze. Când Napoleon a creat legendara La Grande Armée, Chauvin s-a înrolat și a participat la numeroasele campanii ale Războaielor Napoleoniene. În timpul acestor campanii, Chauvin a fost rănit de nu mai puțin de 17 ori, ceea ce l-a lăsat desfigurat și mutilat, însă a rămas la fel de fidel cauzei Napoleoniene. În semn de recunoaștere pentru contribuțiile sale în Războaiele Napoleoniene, Chauvin a primit Sabia de Onoare și o pensie din partea lui Napoleon însuși. Bonaparte a fost înfrânt în cele din urmă, în anul 1815, iar monarhia a fost restaurată. În timpul Restaurației Bourbonilor, proces care a durat până la Revoluția din iulie 1830, Napoleon nu a mai fost o figură populară în ochii publicului francez. Cu toate acestea, existau veterani ai armatei sale care încă îl venerau și îl vedeau drept un erou și îi glorificau realizările militare. Mai mult sau mai puțin fictivul Chauvin a fost unul dintre acești oameni, sau a fost modelat după chipul și asemănarea lor, iar numele său le-a fost aplicat. Numele lui Chauvin a fost folosit pentru a-i ridiculiza pe acești veterani viteji ale căror opinii erau contrare celor susținute de către majoritatea francezilor din acea vreme. Acești oameni au fost, de asemenea, ridiculizați și prezentați drept niște naivi, ceea ce a servit la explicarea devotamentului lor orb față de un lider căzut în dizgrație. În orice caz, Chauvin și bărbații pe care îi reprezenta au devenit un stereotip comic care a fost exploatat de către dramaturgii francezi din secolul al XIX-lea. Abia în anul 1870, „chauvinisme” -ul francez a traversat Canalul Mânecii și a intrat în limba engleză sub denumirea de chauvinism. Cuvântul a primit, de asemenea, un sens mai larg și a fost folosit pentru a descrie un sprijin excesiv sau plin de prejudecăți pentru propria cauză, grup sau sex. Aproximativ un secol mai târziu, sensul termenului șovinism a fost modificat din nou. De data aceasta, adjectivul conotativ masculin a fost atașat cuvântului și a fost menit să descrie părerea susținută de unii bărbați că sexul feminin era inferior celui propriu. Deși șovinismul poate fi aplicat la o gamă largă de convingeri prejudiciate, este cel mai des folosit astăzi drept sinonim pentru misoginism. Se pare că 15 august este desemnată Ziua șovinismului. Nu se oferă nicio explicație pentru alegerea acestei date și pare puțin probabil ca ea să fie sărbătorită efectiv undeva în lume.

Chauvin l-a idolatrizat pe carismaticul lider militar francez și l-a servit cu cea mai mare loialitate și devotament. Aceste fapte sunt motive de batjocură și de rușine? Sărmanul Chauvin, sărmanii Chauvini, le-ar plăcea melodia lui Jean-Pax Méfret – Pas politiquement correct. Îmi imaginez că Chauvin și Thomas Bowdler (de la care provine termenul de „bowdlerism”, care reprezintă practica de a elimina sau de a reformula orice material dintr-un text care ar putea fi considerat ofensator pentru unii cititori și a cărui sărbătoare unii au celebrat-o pe data de 11 iulie), ar avea multe de discutat. Vedeți, încă un exemplu de metamorfozare dubioasă a unui termen. Pe viitor, vom vedea și ce înseamnă jingoismul.