Apropie cardul, citi aprobarea plății, așeză în plasă, pe rând, pâinea, mărul și cutia cu șprot. Ori de câte ori putea plăti cu cardul fără să tasteze vreun cod, era fericită. Pe stradă lumea se împuținase și soarele trandafiriu al înserării colora zidurile ca într-o butaforie veche, bine păstrată.

Se opri în dreptul unei vitrine și zâmbi zărindu-și silueta suprapusă prin oglindire peste pantofi, sandale și poșete ornamentate cu inutile sticle colorate imitând nestematele.

De ce sunt unii oameni atrași de sclipiri colorate? se întrebă, comparând un pantof simplu, fără șireturi lângă un fel de condur cu toc argintiu plin de mărgele. Grăbind pasul, lăsă în urmă vitrina cu pantofi, vitrina florăriei, vitrina farmaciei, cafeneaua-fără-mese și  – iată aleea spre locuință.

 Alarmele mașinilor din parcare porneau la răstimpuri stridente semnale. Fie fluierau sacadat fie își văicăreau precum ambulanțele dreptul de a fi luate în seamă.

Blocul, intrarea. Casa scărilor în semiîntuneric părea holul prăfuit a unui conac părăsit.

Piese mici de mobilier rămase în așteptare străjuiau peretele de lângă ascensor.

 Hm…iată un scaun vienez cu șezut și spătar din pai împletit. Ce vremuri au mai fost și acelea…

Ajunsă acasă deschise larg toate ferestrele, puse apa la fiert pentru un posibil ceai și formă numărul de telefon al Anei.

 – Ce-i cu tine?

– Aștept să fiarbă apa.

– Și de plictiseală m-ai sunat?

– Știi bine că niciodată nu te sun „de plictiseală”.

– La drept vorbind mă suni tot mai rar.

– Rar?

– Am vorbit câteva minute cu mult timp în urmă, înainte de Anul Nou.

– Și azi vorbim în iunie, în cea mai lungă zi din an.

– Ne auzim de câteva ori în decursul câtorva luni. Ce se întâmplă?

– Trebuie sa se întâmple ceva?

– Vorbești aiurea acum. Știi cum sunt replicile tale? Asemeni femeilor melancolice care stând la fereastră pretind că vad ceva pe stradă când de fapt ele privesc în gol.

– Nu mă certa, nu mă cicăli, te rog…

– Unde vezi tu ceartă? Nu poți să fii obiectivă două minute?

– Două minute pot, treacă de la mine.

– Mai postezi pe Facebook?

– Rareori.

– De ce? Nu mai ești curioasă? Nu mai vrei sa afli cum reacționează lumea?

– Nu.

– De ce atât de ferm „nu”?

– Fiindcă ceea ce la început era o încântătoare găselniță pentru reîntâlnirea virtuală cu vechi colegi de școală, cu rude dispărute sau  doar plecate în depărtări, cu profesori ai vechilor școli, cu vecini ale fostelor adrese, acum a devenit un iarmaroc, o piață de desfacere, un paradis al reclamelor de tot felul.

-Nu te așteptai la toate acestea?

– Cum să spun… M-a surprins viteza degradării, acceptarea derizoriului.

– Ce anume e „degradat”?

– Totul. Și totul e extrem de penibil, încărcat și obositor. Amalgamul de știri: senzaționalul și zacusca, frișca fără zahăr și intemperiile, cataclismele și maioneza din ouă fierte, unghiile lungi cu ojă roz ornând cu sos picant felii de cașcaval, femei machiate violent deschizând capace de bere cu dinți implantați, un academician vorbind despre tratatul de la Versailles întrerupt de o amazoană promovând ruj hidratant pentru niște buze groase cât roata de tractor. Apoi, în timp ce la un podcast o specialistă în istorie veche își spune părerea despre Sarmația, Sciția și Tracia, este întreruptă – culmea algoritmului (!) de trei reclame: una despre soluții contra alopeciei, alta despre cum să scapi de hemoroizi, și ultima despre cea mai cochetă și de încredere cazare sub 30 de ron pe noapte în Anzii Cordilieri.

– De ce te miri? Acesta e spectacolul lumii. Nimic nu stă pe loc.

– Și cine îl regizează? Cine mână bidiviul istoriei?

– Fiecare în felul său. Și nu există un bidiviu și un căruțaș. Există puzderie de ghizi, șefi de expediții, decidenți de ocazie postați la multele răspântii, scurtături, ocoluri, intrări și ieșiri din timp.

– Așa o fi.

– De ce să ne întristăm? De ce să ne mirăm? Viața merge înainte, cu sau fără marca înregistrată a zacuștilor, cu sau fără zâmbetele deformate de acidul hialuronic, cu sau fără micii vegetali, dulcețurile de pătrunjel sau guvernele de ocazie.

– Cum definești acel „merge înainte”?

– În faimosul său eseu filozofic „Despre scurtarea vieții” (De brevitate vitae), redactat în jurul anului 49 d.Hr. în capitolul VIII al lucrării sale, Seneca filosoful stoic, explică caracterul ireversibil al timpului avertizând asupra capcanei de a fi mereu prea ocupați cu lucruri inutile: “Odată începută, viața își urmează cursul și nu se va întoarce sau întrerupe… Va trece în tăcere, nu se va prelungi la porunca unui rege, nici prin sprijinul poporului. Va curge la fel cum a fost impulsionată în prima zi, niciodată nu își va devia cursul, nici nu-l va întârzia”.