Pentru ca asiaticii să fie potenți, mamiferele marine din America de Sud trebuie să moară

Anul trecut, o înregistrare video cu o navă de pescuit chineză, Lu Qing Yuan Yu 206, a devenit virală în Argentina și Uruguay. În clipul video, putem observa scene care îi implică pe membrii echipajului de la bordul navei din portul Montevideo, care încearcă să ridice ceva de sub punte, în aer liber. După câteva secunde, un mamifer uriaș, fără viață, apare în cadru, cu un ham prins strâns de gât.

În timp ce echipajul încearcă să ridice uriașul animal din cală, frânghia hamului începe să se încordeze din cauza greutății carcasei. Cadavrul și frânghia încep un dans oribil, învârtindu-se în spirală înainte ca echipajul să reușească să recapete controlul și să îl lase jos. Acolo, pe punte, se află un elefant de mare mort, o specie protejată a cărei capturare este strict interzisă în apele argentiniene și uruguayene. Nava Lu Qing Yuan Yu 206 este staționată la Montevideo din 2014, pescuind în mod regulat la marginea zonei economice exclusive (ZEE) a Argentinei. Multe alte flote, de pe țărmuri precum China, Taiwan, Coreea de Sud și Spania, fac același lucru în mod regulat. ZEE sunt zone care se întind la 200 de mile marine de la linia de coastă, rezervate țărilor care aderă la Convenția Națiunilor Unite privind dreptul mării. Întrucât navele străine nu au licențe pentru a pescui în ZEE a Argentinei, acestea se concentrează pe apele din apropierea limitelor exterioare, unde pot găsi o mulțime de specii migratoare.

Navele de pescuit sunt în căutare de calmar, macrou și alte specii și se opresc adesea în portul Montevideo pentru necesități logistice. Numărul de nave a crescut constant în ultimele două decenii, de la aproximativ 20 în 2001 la aproximativ 500 în prezent, o creștere care a provocat mai multe dispute cu autoritățile locale. În apele din Argentina și Uruguay trăiesc 50 de specii de mamifere marine, printre care: lei de mare, elefanți de mare, delfini și balene. Cele mai multe dintre ele sunt clasificate ca fiind vulnerabile sau amenințate, deoarece și-au pierdut o parte din habitat sau au fost afectate de navele de pescuit, care le capturează în timp ce își fac meseria. Deși aceste animale sunt protejate din punct de vedere tehnic de legislația locală și internațională, iar capturarea lor este strict interzisă, atât în Argentina, cât și în Uruguay, rapoartele privind capturarea intenționată au crescut în ultimii ani, stârnind îngrijorarea ecologiștilor. Un observator în domeniul pescuitului care locuiește în Argentina, cu peste 30 de ani de experiență în acest sector și care a cerut să nu i se dezvăluie numele pentru a putea vorbi liber, a declarat că a văzut membri ai echipajului de la bordul unor nave străine care ,,pescuiau” lei de mare și elefanți de mare și apoi îi depozitau în zona de încărcare. Aceștia ar mânca apoi părți ale corpului, inclusiv penisul și testiculele, deoarece se crede că acestea au proprietăți afrodisiace. Într-un raport de anul trecut, ONG-ul Environmental Justice Foundation (EJF) a intervievat membrii echipajelor a trei nave coreene care au recunoscut că au intrat ilegal în ZEE a Argentinei în mai multe rânduri. Dominic Thomson, director adjunct al EJF, spune că echipajul stingea luminile și sistemul de urmărire al navei, apoi folosea calmarul drept momeală pentru a atrage leii de mare și elefanții de mare spre moarte cu harpoanele. Ascundeau cadavrele în sala mașinilor, iar dinții, ficatul și organele genitale ale animalelor ar fi fost vândute ulterior pe piața neagră. Una dintre nave, Oyang 77, a fost trimisă în judecată pentru pescuit ilegal în Marea Argentinei în 2019, echipajul acesteia recunoscând că a încălcat legea. Atât această navă, cât și o alta, Oyang 75, au fost denunțate de ecologiști încă de la sosirea lor la Montevideo, în 2014, pentru pescuit ilegal, capturarea de specii amenințate și încălcarea drepturilor omului. Membrii echipajului primeau până la 60 de dolari sau mai mult pentru un mic dinte de leu de mare, de exemplu. Cadavrele ar fi, de asemenea, mâncate ca hrană suplimentară, deoarece apa potabilă și hrana furnizate echipajului sunt, de obicei, în cantități foarte reduse. Lucrătorii din domeniul pescuitului ajung să fie atât de prost plătiți încât recurg adesea la activități infracționale, cum ar fi pescuitul ilegal, traficul de droguri, contrabanda cu arme și spălarea de bani. Activitățile infracționale din sectorul pescuitului sunt adesea considerate sinonime cu pescuitul ilegal, pe care multe state nu îl consideră sau nu îl urmăresc ca infracțiune penală. Portul Montevideo a fost identificat, de zeci de studii ale unor organizații locale și internaționale, ca făcând parte dintr-o rețea care permite traficul de viețuitoare marine capturate ilegal. Anul trecut, peste 300 de nave străine au folosit instalațiile sale, dar numai 34 au fost inspectate, potrivit cifrelor oficiale. Localnicii nu se îndoiesc că practicile ilegale sunt numeroase. Oameni decedați au fost chiar descărcați și aduși la țărm pe aceste nave.

Uruguay are cea mai mare colonie de lei de mare din America de Sud și a permis vânătoarea încă din anii 1970. Totul era exportat, de la organe la blană, prin intermediul unei agenții de stat numită ILPE. Acum, țara exportă lei de mare vii doar pentru acvarii marine. Silvina Dans, expert în mamifere marine la institutul de cercetare CONICET din Argentina, a subliniat că organele genitale au fost partea corpului cel mai mult comercializată de Uruguay din punct de vedere istoric. Acestea sunt prețuite în special de țările asiatice. Există informații anecdotice despre utilizarea părților de mamifere marine în medicamente și tincturi tradiționale în societățile asiatice. Toate țările din Asia de Sud-Est și patru din Asia de Est (Coreea de Sud, Taiwan, Japonia și China) raportează în prezent prelevări directe. Derivate din cel puțin 20 de specii sunt detaliate în farmacopeea chineză. Cele mai des enumerate ingrediente sunt uleiul, pancreasul și ficatul, prescrise pentru tulburări intestinale, inflamații și o varietate de afecțiuni ale pielii. De asemenea, se crede că penisurile mai multor specii diferite de foci „vindecă” impotența masculină. O căutare pe Taobao, cea mai cunoscută platformă de cumpărături online din China, ne arată peste 400 de produse de Wa Na Qi și Hai Gou Shen, medicamente tradiționale pentru impotența masculină, fabricate în principal din penisuri de focă. Acestea sunt capsule, pastile, lichide orale și tablete care sunt disponibile și în farmaciile chinezești.

În conformitate cu Convenția ONU privind dreptul mării (UNCLOS), țările au obligația de a coopera pentru conservarea vieții oceanice în marea liberă și de a elabora măsuri de gestionare dacă exploatează aceleași resurse ca și alte țări. Statelor li se cere chiar să înființeze organizații regionale de pescuit, cum ar fi ORGP. Statele de coastă din Atlanticul de Sud-Vest nu au convenit asupra unei formule de gestionare și guvernanță pentru apele internaționale. Uruguay a purtat recent discuții cu Argentina și Brazilia pentru a înființa o organizație regională, dar nu s-a înregistrat niciun progres până în prezent, Argentina exprimându-și îndoielile cu privire la ORGP. Țările din întreaga lume negociază, în prezent, un acord global de referință, cunoscut sub numele de BBNJ (Biodiversitate Dincolo de Jurisdicția Națională), pentru a proteja marea liberă, care acoperă două treimi din ocean. Acest acord a fost evidențiat de experții marini ca o modalitate de descurajare a capturilor ilegale de mamifere marine și a pescuitului ilegal.

Foto batimes